Lo stile ricorda quello dei grandi nordici: forse non Dreyer, ma comunque Troell o Widerberg. E Max von Sydow, che interpreta il ruolo del padre del ragazzino, campa uno di quei ruoli che normalmente vengono definiti sofferti. Una serie di ritratti naturalistici (il mezzadro sadico, il padrone libidinoso, la solitudine della moglie, le figure disperate di coloro che soffrono dell'emarginazione di classe) costruisce attorno al giovane protagonista una vera e propria scuola di vita. Che s'impone per la sua generosità; e per la sua logica, all'interno di una cornice impeccabile, fornita da una ben precisa scuola di cinema."